The Beatles menjadi terkenal di
Amerika Serikat pada tanggal 7 Februari 1964
sebagai perkembangan yang sangat signifikan dan salah satu yang paling sukses dalam
sejarah The Beatles. Selain membentuk keunggulan internasional, The Beatles juga merubah sikap untuk musik populer di Amerika Serikat. Kedatangan The Beatles di Amerika sendiri dijuluki sebagai "The Night That Change America", pertanyaannya kenapa bisa sampai begitunya merubah Amerika?. Setelah datangnya The Beatles, muncul lah band-band baru, musisi-musisi baru yang ingin mengikuti trend musik yang di mulai oleh The Beatles di Amerika ini. Juga, mereka membuka gerbang pintu musik dari Inggris ke Amerika yang di sebut sebagai "British Invasion". Tidak hanya The Beatles, banyak beberapa band Inggris lainnya seperti The Animals, The Kinks, The Who, The Rolling Stones yang juga sukses di Amerika. Karena itulah, The Beatles disebut sebagai salah satu band yang sangat berpengaruh bagi music culture di Amerika. Tanpa mereka, tidak banyak band hebat di Amerika yang akhirnya membuat musik itu sendiri berevolusi.
Kunjungan pertama The Beatles di Amerika Serikat pada saat popularitasnya sedang besar di Inggris. Awal popularitas The Beatles di AS terjadi pada awal tahun 1964 yang ditandai oleh permintaan untuk single "I Wanna Hold Your Hand" yang dijual satu setengah juta kopi yang terhitung pada tanggal 7 Februari tersebut atau 3 minggu setelah single tersebut dirilis di Amerika Serikat. Selain itu single ini diiklankan di seluruh AS pada yang terhitung semuanya ada 5 juta poster. Hal ini adalah saat yang menentukan dalam sejarah The Beatles, dan titik tolak dari British Invasion.
Acara CBS Evening News menginspirasikan seorang remaja bernama Marsha
Albert yang tinggal di Silver Spring, Maryland untuk menulis sebuah surat untuk Carroll James, seorang disc
jockey di stasiun radio WWDC di kota Washington DC, Marsha meminta Caroll untuk
memasang lagu rekaman The Beatles. Ternyata, Carroll James juga sudah melihat berita tentang The Beatles dan mulai meminta temannya untuk mendapatkan rekaman single The
Beatles terbaru yaitu "I Want to Hold Your Hand" dan langsung dikirim
ke Washington DC. Pada 17 Desember, rekaman tersebut langsung diputar, Stasiun
radio itu langsung mendapat respon positif dari para pendengar, dengan
meningkatnya pemutaran lagu tersebut, Capitol Records dibuat sadar oleh respon
para pendengar yang luar biasa. Direktur Capitol Records Alan W. Livingston memutuskan untuk mengambil untung dan merilisnya pada 26
Desember 1963, atau tiga minggu lebih cepat dari yang diputuskan pada awalnya.
“I Want to Hold Your Hand” pada hari peluncurannya. Respon yang postif muncul dimana-mana. Rekaman tersebut terjual satu juta kopi hanya dengan 10 hari dan pada tanggal 16 Januari 1964 Majalah Cashbox mensertifikasi lagu itu ke tangga lagu nomer 1 untuk minggu itu setelah menduduki selama 3 minggu di Top 100 Charts.
Pada tanggal 4 Februari 1964, Brian Epstein, manager The Beatles, memberi tahu The Beatles saat sarapan pagi di Hotel yang berada di kota Paris, Perancis setelah mereka tur di Olympia Theater. Rekaman mereka di Amerika
sudah terjual sebanyak satu juta kopi dan The Beales akan terbang menuju
Amerika. Hal ini menurut The Beatles sangatlah tidak terduga. Pada keesokan harinya mereka menuju
London Airport dari Bandara Le Bourget, Paris. Kedatangan mereka di London disambut oleh ratusan fans
yang histeris dan setelah itu diadakan jumpa pers di bandara tersebut. ketika The Beatles belum berangkat ke Amerika,
seorang reporter Inggris, June Harris mewawancarai John Lennon dan George
Harrison.
John: It's going to be fab! I know we're not going to have much time to do anything, but I shall still buy stacks of records. None of us is nervous about our personal appearances or anything like that. The Americans are just going to get exactly the same as the British, French and the rest of them. June Harris: Will you have any baggage problems? George: Not as far as our equipment it concerned. We're not taking our amplifiers, and Ringo's not taking his drum kit. We've been promised the use of everything we need over there.The Beatles Off The Record Keith Badman
Pada hari The Beatles memulai "invasi"-nya ke Amerika Serikat,
Pesawat Boeing 707, Pan Am dengan nomor penerbangan 101, meninggalkan London
pada pagi hari tanggal 7 February 1964 terbang menuju New York City.
All we knew was that a couple of the records had done well in the States. We believed there was still a huge mountain to climb if The Beatles were really to make it there.At Heathrow there was pandemonium. Thousands of fans had arrived from all over Britain and any ordinary passengers hoping to travel that day had to give up. Screaming, sobbing girls held up 'We Love You, Beatles' banners and hordes of police, linking arms in long chains, held them back. We were ushered into a massive press conference, where journalists, spotting me at the side of the room, demanded a picture of John and me together. To my surpirse John agreed. He was usually careful to keep Julian and me away from publicity, but this time, carried along by the momentum of the whole thing, he agreed.Minutes later we were ushered to the plane. At the top of the steps the boys waved to the packed airport terraces as the screams crescendoed.Cynthia Lennon
Didalam pesawat ada Brian Epstein (Manager The Beatles), Neil Aspinall dan Mal Evans serta banyak Jurnalis dan Fotografer dari Inggris. Pesawat Pan Am flight 101, Boeing 707 mendarat di John F. Kennedy Airport tepatnya pada
pukul 1.20 siang dan banyak sekali hal yang belum pernah dilihat sebelumnya.
It was so exciting. On the plane, flying in to the airport, I felt as though there was a big octopus with tentacles that were grabbing the plane and dragging us down into New York. America was the best. It was a dream, coming from Liverpool.
Ringo Starr - Anthology
Pada awalnya The Beatles susah untuk percaya
bahwa resepsi di JFK untuk mereka.
There were millions of kids at the airport, which nobody had expected. We heard about it in mid-air. There were journalists on the plane, and the pilot had rang ahead and said, 'Tell the boys there's a big crowd waiting for them.' We thought, 'Wow! God, we have really made it.Paul McCartney - Anthology
It has since been reported that their American record company had promised that every person who turned up at the airport would be given a dollar bill and a t-shirt. What really happened was that the receptionists at Capitol Records would answer the phone, 'Capitol Records - The Beatles are coming.' There was a lot of mention on the radio, too: 'The Beatles are coming!' It was the people handling the Beatles merchandise at the time who were offering the free t-shirt. I had no idea about that at the time, and it was nothing to do with the record company.Neil Aspinall - Anthology
Seltaeb adalah organisasi resmi The Beatles merchandise yang
dijalankan oleh Nicky Byrne, yang juga telah disetujui oleh Brian Epstein untuk mengawasi dan mengumpulkan royalti untuk non-musik produk grup di
Amerika. Mereka melihat sebuah waktu yang tepat untuk mencari untung dan mereka juga telah membuat kesepakatan dengan stasiun radio WMCA dan WINS, di mana setiap penggemar yang muncul di JFK akan diberikan satu dolar dan Beatles t-shirt gratis. Tanpa diketahui Byrne, Capitol juga mengatur poster dan stiker mobil, Bantal 'The Beatles are coming’, juga
akan didistribusikan di New York City.
Murray K, seorang DJ di stasiun radio 1010 WINS, telah mengumumkan rincian nomor penerbangan The Beatles dan waktu kedatangan. Informasi itu juga diulang oleh stasiun WABC dan WMCA, yang hanya meningkatkan situasi yang sudah panas.
Murray K, seorang DJ di stasiun radio 1010 WINS, telah mengumumkan rincian nomor penerbangan The Beatles dan waktu kedatangan. Informasi itu juga diulang oleh stasiun WABC dan WMCA, yang hanya meningkatkan situasi yang sudah panas.
Di JFK, The Beatles mengadakan konferensi pers pertama mereka di Amerika.
Q: Are you a little
embarrassed by the lunacy you cause?
John
Lennon: No, it's great.
Paul
McCartney: No.
Ringo
Starr: Marvelous.
George Harrison: We love it.
John:
We like lunatics.
Q:
You're in favor of lunacy?
The
Beatles: Yeah.
John:
It's healthy.
Q:
Are those English accents?
George:
It's not English. It's Liverpudlian, you see.
Paul:
The Liverpool accent - so, the way you say some of the words. You know, you say
GRASS instead of GRAHHSS, and that sounds a bit American. So there ya go.
Q:
Liverpool is the...
Ringo:
It's the capital of Ireland.
Paul:
Anyway, we wrote half of your folk songs in Liverpool.
Ringo:
Yeah, don't forget!
Q:
In Detroit Michigan, there handing out car stickers saying, 'Stamp Out The
Beatles.'
Paul:
Yeah well... first of all, we're bringing out a 'Stamp Out Detroit' campaign.
Q:
What about the Stamp Out The Beatles campaign?
John:
What about it?
Ringo:
How big are they?
Q:
Would you tell Murray the K to cut that crap out?
The
Beatles: Cut that crap out!
Paul:
Hey, Murray!
Q:
A psychiatrist recently said you're nothing but a bunch of British Elvis
Presleys.
John:
He must be blind.
Ringo
(shaking like Elvis): It's not true! It's not true!
Q:
Would you please sing something?
The
Beatles: No!
Ringo:
Sorry.
Q:
There's some doubt that you can sing.
John:
No, we need money first.
Q: What do you expect
to take out of this country?
John
Lennon: About half a crown.
Ringo
Starr: Ten dollars.
Q:
Does all that hair help you sing?
Paul
McCartney: What?
Q:
Does all that hair help you sing?
John:
Definitely. Yeah.
Q:
You feel like Sampson? If you lost your hair, you'd lose what you have? 'It'?
John:
Don't know. I don't know.
Paul:
Don't know.
Q:
How many of you are bald, that you have to wear those wigs?
Ringo:
All of us.
Paul:
I'm bald.
Q:
You're bald?
John:
Oh, we're all bald, yeah.
Paul:
Don't tell anyone, please.
John:
I'm deaf and dumb, too.
Q:
Do you know American slang? Are you for real?
Paul:
For real.
John:
Come and have a feel.
Q:
Aren't you afraid of what the American Barbers' Association is going to think
of you?
Ringo:
Well, we run quicker than the English ones, we'll have a go here, you know.
Q:
Listen, I got a question here. Are you going to get a haircut at all while
you're here?
The
Beatles: No!
Ringo:
Nope.
Paul:
No, thanks.
George Harrison: I had one yesterday.
Ringo:
And that's no lie, it's the truth.
Paul:
It's the truth.
Q:
You know, I think he missed.
John:
Nope.
George:
No, he didn't. No.
Ringo:
You should have seen him the day before.
Q:
What do you think your music does for these people?
Paul:
Er...
John:
Hmm, well...
Ringo:
I don't know. It pleases them, I think. Well, it must do, 'cause they're buying
it.
Q:
Why does it excite them so much?
Paul:
We don't know, really.
John:
If we knew, we'd form another group and be managers.
Q:
What about all this talk that you represent some kind of social rebellion?
John:
It's a dirty lie. It's a dirty lie.
Q:
What do you think of Beethoven?
Ringo:
Great, especially his poems. (Muttering to the others) I'm sick of that one.
Q:
Have you decided when you're going to retire?
John:
Next week.
Paul:
No.
John:
No, we don't know.
Ringo:
We're going to keep going as long as we can.
George:
When we get fed up with it, you know. We're still enjoying it.
Ringo:
Any minute now.
Q:
After you make so much money, and then...
The
Beatles: No.
George:
No, as long as we enjoy it, we'll do it. 'Cause we enjoyed it before we
made any money.
Setelah konferensi pers, The Beatles diminta untuk menyebutkan nama mereka masing dalam urutan di mana mereka berdiri di mikrofon, sebagian nama individu mereka masih belum diketahui oleh pers di Amerika. Saat meninggalkan JFK Airport, Paul McCartney, George Harrison and Ringo Starr naik
ke limosin, sedangkan John and Cynthia Lennon naik mobil yang
berbeda. Brian Epstein, Neil Aspinall dan Mal Evans harus naik
taksi untuk bisa ke hotel mereka di Manhattan.
I remember, for instance, the great moment of getting into the limo and putting on the radio, and hearing a running commentary on us: 'They have just left the airport and are coming towards New York City...' It was like a dream. The greatest fantasy ever.Paul McCartney - Anthology
Dalam perjalanan dari Airport JFK yang letaknya ada di Brooklyn, The Beatles di kawal oleh beberapa mobil polisi dan beberapa mobil milik jurnalis. Dalam perjalanannya sendiri juga dapat dilihat di kiri dan di kanan dipenuhi oleh masyarakat kota New York itu sendiri, mereka berusaha mendekati mobil mereka tetapi di halangi oleh polisi yang bekerja keras agar The Beatles tetap aman, bahkan ada 20 polisi yang berada di atas kuda. Teriakan dan sambutan di luntarkan oleh fans-fans mereka yang rata-rata merupakan perempuan dan masih muda, mereka juga tidak pernah menyangka bahwa mereka bisa sampai di sambut layaknya iring-iringan Presiden Amerika itu sendiri. The Beatles sampai di Hotel Plaza Manhattan, yang letaknya di Midtown Manhattan.
Pada malam itu juga, The Beatles mengundang banyak orang untuk datang ke kamar mereka yang letaknya di President Suite lantai 12. Orang yang di undang mereka adalah The Ronettes, Murray the K dan kakak perempuan George, Louise Harrison yang tinggal di Illinois. Pada pukul 6 sore, The Beatles mendapat telepon dari Radio BBC untuk menginterview mereka untuk acara besok harinya.
